“How to Measure Time” at ZONAMACO with Sorondo Projects: Exploring Migration and Exile

In Zonamaco with Sorondo Projects, EJES section Booth EJ11.

The projects of ZONAMACO EJES, curated by Bernardo Mosqueira, are proposals that explore themes of dissidence and human experiences.

The subjective experience of time is shaped by both cultural and situational factors. As a shared horizon, time is a convention that structures and gives meaning to life’s cycles, yet it is also an intimate, profound, and ineffable experience. In the series How to Measure Time, the image of the clock serves as a symbolic vessel for the many moments that shape the lives of individuals experiencing displacement, uprooting, multiculturalism, and exile.

If time can only be lived in relation to a given space and through the body, then it is evident that bodies in exceptional circumstances experience temporalities that cannot be arbitrarily defined or exhausted. For migrants, time is often marked by seasonal returns to their place of origin—whether in summer or winter—while for those navigating legal statuses such as asylum, expatriation, or irregular migration, administrative waiting periods become an agonizing succession of processes, seemingly stretching “objective” time beyond conventional markers like clocks or calendars.

From her own experience as a member of the Korean diaspora in Venezuela, and later, the Venezuelan diaspora across the world, Suwon Lee is familiar with the ways time can be interrupted, elongated, or fragmented in unpredictable ways. Fleeting moments—such as those of being perceived as “Latina” or “Asian”—overlap and unfold within the rhythms of school or workdays, in social events like celebrations, and in the transitions between these spaces and domestic life.

However, in this photographic series—created through the very alchemy of light and time—the plasticity of multiple temporalities also leads to a search beyond the contingencies of the everyday, toward transcendence. The time to live, to die, and to be reborn; to leave or to stay—these rhythms reflect humanity’s inexhaustible relationship with cycles and processes, both symbolic and material, that attempt to explain existence within and beyond the universe.

—Diana Cuéllar Ledesma

The Weight of Identity

Maria Elena Pombo - Luis Rentería - Suwon Lee

By focusing on the material traces that define our existence, this booth proposal transcends conventional depictions of identity and self. Here, freedom is expressed through the ability to challenge stereotypes, to honor and transform materials, and to create art that suggests presence without overtly stating it. These non-retinal self-portraits leave behind imprints in the landscape, in objects, and in the viewer’s imagination, offering a subtle yet profound meditation on what it means to exist freely in the world. (Text courtesy of Sorondo Projects)

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La experiencia subjetiva del tiempo está atravesada cultural y situacionalmente. Como horizonte compartido, es una convención que rige y da sentido a los ciclos vitales, pero es también una vivencia íntima, profunda e inefable. En la serie Cómo medir el tiempo la figura del reloj funciona como cauce simbólico de los múltiples momentos por los que discurre la vida de sujetos en situaciones de desplazamiento, desarraigo, multiculturalidad y exilio.

Si el tiempo sólo puede ser vivido en relación con un espacio dado, y a través del cuerpo, es evidente que los cuerpos en condiciones vivenciales de excepción experimentan temporalidades que no se agotan, ni pueden nombrarse, arbitrariamente. Para los migrantes, los ciclos temporales casi siempre están signados por la vuelta estacional al lugar de origen (en verano o invierno), mientras que para las personas con estatutos jurídicos como el asilo, la expatriación o la migración irregular, las esperas administrativas son una concatenación de procesos angustiosos, que parecen dilatar el paso del tiempo “objetivo” más allá de indicadores como el reloj o los calendarios.

Desde su propia experiencia como miembro de la diáspora coreana en Venezuela, y, después, de la diáspora venezolana en el mundo, Suwon Lee está familiarizada con vivencias en las que el tiempo se interrumpe, alarga o fragmenta de maneras imprevisibles. Hay situaciones fugaces (como los momentos para ser “latina” o “asiática”),  que se concatenan y solapan en compases de tiempo como las jornadas escolares o laborales, así como en hechos sociales como las fiestas y en los tránsitos entre todos aquellos y la vida doméstica.

Sin embargo, en esta serie fotográfica (hecha ella misma, gracias a la alquimia de la luz y el tiempo) la plasticidad de los tiempos múltiples también deriva en una búsqueda que va más allá de la contingencia mundana para buscar la trascendencia. El tiempo para vivir, morir y renacer; para irse o quedarse, marca también la inagotable relación de la humanidad con los ciclos y los procesos, simbólicos y materiales, que intentan explicar la existencia de y en el universo.

Diana Cuéllar Ledesma